Bir işletmenin, kurumun ya da bir hizmetin tanıtımı ve pazarlanması amacıyla
kullanılan reklâm, farklı şekillerde tanımlanabilir. En genel tanımlama ile reklâm;
“Tüketicilerin veya alıcıların, bir malı, markayı, hizmeti veya kurumu tercih etmesini
sağlamak amacıyla göze, kulağa hitap eden mesajların hazırlanması ve bu mesajların ücretli
olarak reklâm araçları ile iletilmesidir.”
Sözlü reklâm, insanların neredeyse ilk sözlü iletişim sürecinin başladığı dönemden
beri süregelmektedir. Yazılı rekaâmın başlangıcı ise, kesin olarak bilinmemekle beraber
3000 yıl önce bir papirusa yazıldığı sanılan bir çeşit duyuru olarak kabul edilmektedir.
Reklâmın başlangıcının çok eskilere dayanmasına rağmen, modern reklâmcılığın ortaya
çıkışı, günlük gazete ve dergilerin ucuz olarak üretilmeye başladığı 19. yüzyılın ilk yarısında
görülür. Radyonun ve sonrasında televizyonun kullanılmaya ve yaygınlaşmaya başlaması 20.
yüzyılda reklâmın önemini daha da arttırmıştır.
